門神

門神の物語は、眠れない一人の皇帝から始まります。

伝説によれば、唐の太宗・李世民は長年の戦で多くの命を奪ったのち即位しましたが、夜ごと冤魂が現れて命を求める夢に苛まれ、恐れおののいて眠れず、政務さえ滞りました。御医の薬もまるで効きません。

そこで大将の秦叔宝と尉遲恭が自ら名乗り出ます。二人は甲冑に身を固め、寝殿の門の左右に立ち、一晩じゅう番をしました。すると不思議なことに、その夜から鬼魅は近寄らなくなり、太宗はようやくぐっすり眠れたのです。

しかし困ったことに、連夜の不寝番では、鉄の身体とてもちません。愛将の労を惜しんだ太宗は一計を案じ、宮廷の絵師に二人の甲冑姿の勇ましい肖像を描かせ、寝殿の門に貼らせました。鬼魅は遠くからその像を見るだけで、やはり近寄らなかったといいます。

この話が広まると、民間はこぞって真似をし、自宅の門に二将の像を貼るようになりました——こうして貼り始めて千年余り、今日の旧正月まで続いているのです。

さらに古い門神は、実は『山海経』に見えます。東海の度朔山の大きな桃の木の下で、神荼と鬱塁の二神が鬼を捕らえて虎に与えていました。とはいえ物語の劇的さでは、やはり「生身の代役が絵になった」秦・尉遲の一対が人々の心に深く刻まれ、台湾で最も普及した門神となったのです。

家宅の門神の貼り替えには決まった時期があります。旧暦 12 月 24 日の「送神日」を過ぎ、大晦日までの間に、古い門神を剥がして焚き、新しいものを貼る——除旧布新の象徴です。貼り方には大事な禁忌が一つ。二人の門神は必ず顔を内向きに向き合わせること。背を向けて貼ると、守護の効力を失うと民間では考えられています。

廟の手描き門神は、ふだん特別な祭祀は要りませんが、数年ごとに絵師を招いて彩絵を補修します。大廟の改修時には古式にのっとり「門神開光」が行われ、朱筆で目を点じて霊気を吹き込みます。また、家に長く不穏なことが続くときは、道士に祈祷を頼んでから門神を貼り直し、穢れを払って家宅を安んじるとも信じられています。

廟へ参拝するときは、山門を通る際に敷居を踏まず、その上で立ち止まらないこと。男は左、女は右から出入りする慣わしの廟もあり、これは左右の門神の方位に対応します——門神への、最も基本的な礼儀です。

**旧正月（門神貼り替えの時期）**：伝統的には旧暦 12 月 24 日の「送神日」を過ぎ大晦日までの間に門神を貼り替えます。これは台湾の家庭における年末の大掃除と新年装飾の中心的な行事のひとつで、春聯・紅包・年越しの夕食と並んで旧正月習俗の核心を成します。

**廟の門神彩色画修復活動**：近年、文化部および各県市の文化局は伝統廟宇の彩色画修復事業を積極的に推進しています。修復後に開幕式典が催される廟もあり、市民は修復された門神画を鑑賞できます。代表的な廟には艋舺龍山寺、大龍峒保安宮、鹿港龍山寺などがあります。

**補足**：門神には統一された聖誕日はありません。「職務性」の神として、その祭祀は主神または家宅の祭祀体系に組み込まれており、民間で門神専用の祭典が行われることは稀です。