中部の寺院
台湾中部の代表的な寺院をご紹介します。祀られている神様、歴史、文化的特徴をご覧ください。
大甲鎮瀾宮
毎年旧暦3月、一頂の媽祖（まそ）鑾轎（らんきょう）が数十万の人々を率いて徒歩で旅立ち、九日八晩、台中・彰化・雲林・嘉義の四県市三百キロ余りを跨ぐ——これが大甲鎮瀾宮（だいこうちんらんぐう）の「大甲媽祖遶境進香（にょうきょうしんこう）」で、ディスカバリーチャンネルに世界三大宗教盛事の一つと挙げられました。台中市大甲区にある鎮瀾宮は媽祖（天上聖母）を主祀する、全台湾で最も名高い媽祖廟であり、台湾媽祖信仰の重鎮です。金碧輝煌の殿堂の地下室には、さらに重さ276キロの純金製「黄金媽祖」が祀られ、鎮廟の宝となっています。台湾人の媽祖への、狂おしいほどの虔誠を感じたいなら、ここがその出発点です。
北港朝天宮
「北港媽祖」と一声かければ、全台湾千余りの媽祖廟が耳をそばだてる——雲林県北港鎮にある北港朝天宮（ほくこうちょうてんぐう）は、台湾媽祖信仰の重鎮であり、数多の媽祖廟が進香に訪れる「祖廟」でもあって、地位は崇高、国定古跡に指定されています。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀する朝天宮の分霊は世界中に広がり、毎年旧暦3月の媽祖誕辰には各地からの進香団がこの小さな町に押し寄せ、銅鑼と太鼓が鳴り響き香煙がたなびいて、「瘋媽祖（媽祖に熱狂する）」を極みまで演じます。廟内の石彫りと剪粘（せんねん）は清代建築芸術の精華を留め、廟前の中山路は名の知れた喜餅（結婚祝い菓子）通り・ごま油通りで、道すがら伝統の良い味わいが続きます。
鹿港天后宮
全台湾でただ一尊——鹿港天后宮（ろっこうてんごうぐう）が祀るのは湄洲祖廟の開基聖母神像で、これこそ彰化県鹿港鎮にあるこの廟が最も誇りとするものです。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀する天后宮では、長年の香火に薫され続けた媽祖の神像が黒く艶やかに燻され、親しみを込めて「黒面媽（こくめんま）」と呼ばれます。廟宇は気勢に満ち、木彫りも石彫りもみな名家の手によるもので、正殿の「八卦藻井（はっけそうせい）」はとりわけ台湾工芸の至宝です。ここに足を踏み入れれば、「一府二鹿三艋舺」の繁華な旧き夢の中へ入っていくことになります。新年ごとに信者は競って「光明灯」や「安太歳」を灯し、しばしば一枠すら得がたいほどです。
白沙屯拱天宮
媽祖が今日どこへ向かうのか、誰にも分からない——これこそ白沙屯拱天宮（はくさとんきょうてんぐう）の最も魅力あるところです。苗栗県通霄鎮にある白沙屯拱天宮は、「軟身媽祖（なんしんまそ、天上聖母）」を主祀する、台湾で最も個性のある媽祖廟の一つです。毎年、北港朝天宮へ向かう徒歩進香は全行程「固定ルートなし」で、方向はすべて媽祖鑾轎——人呼んで「ピンクのスーパーカー」——の即興の導きに委ねられ、神秘と驚きに満ちています。進香の行列は速く急ぎ、しばしば学校や病院、民家に転がり込んで人々に加持を授け、媽祖の親しみやすさと慈悲を、道すがら普通の家々へ振りまいていきます。
彰化南瑶宮
一つの媽祖廟の中に、ギリシャ式の柱頭、日本式の黒瓦、そして西洋のドーマー窓が潜んでいる——これが彰化市にある彰化南瑤宮（しょうかなんようぐう）の、最も人を驚かせる一幕です。媽祖（まそ、天上聖母）を主祀し、俗に「彰化媽」と呼ばれる南瑤宮は、正殿こそ伝統的な閩南式建築ですが、後殿の「観音殿」は西洋建築の影響を色濃く受け、中西合璧の姿は台湾の寺廟では極めて珍しく、芸術的価値は非凡です。南瑤宮はさらに全台湾で最大の媽祖会組織を擁し、毎年催される「笨港進香」は歴史が古く、「換龍袍（りゅうほうの交換）」など古い儀式を留める、台湾進香文化の生きた化石です。
台中楽成宮
全台湾で最も時間の長い媽祖遶境がここにあります——旱渓（かんけい）媽祖遶境十八庄は、一度歩き出せば22日間。俗に「旱渓媽祖廟」と呼ばれる台中樂成宮（たいちゅうらくせいぐう）は、台中市東区にあり、台中市区で最も歴史ある媽祖廟で、国定第三級古跡に指定され、媽祖（まそ、天上聖母）を主祀します。廟宇は名匠・陳應彬が主宰して再建したもので、木彫り・石彫りの芸術は精美です。媽祖の霊験に加え、樂成宮の「月老殿」は全台湾に名高く、「中部で最も霊験あらたかな月老」と讃えられ、毎年数え切れない独身の男女が良縁を求めて訪れ、無数のカップルを取り結んできました。媽祖を拝みたい、そして良い縁も求めたい——ここなら一度に満たせます。
竹山紫南宮
土地公（とちこう）から六百元を「借りる」——これが竹山紫南宮（ちくざんしなんぐう）の最も名高い一件です。南投県竹山鎮にある紫南宮は、全台湾で最も著名な「財神廟」で、土地公と財神爺（ざいしんや）を主祀します。信者は土地公から六百元を借りて「銭母（お金の母銭）」とし、財布に入れて金が尽きることなく増え続けるよう願い、翌年もし本当に財を成せば、倍にして返します。旧暦の春節ごとに、発財金を借りる行列は数キロにも連なり、南投県最大の観光の盛事となっています。廟側は香油銭を使ってタケノコ型の「金鶏トイレ」まで建て、全台湾で最も豪華な公衆トイレと称され、思いがけず一風変わった観光スポットにもなっています。
松柏嶺受天宮
八卦山脈の南端、松柏嶺（しょうはくれい）に立てば、嘉南平原が足下に一望のもと——これが松柏嶺受天宮（しょうはくれいじゅてんぐう）ならではの「松嶺遠眺」の絶景です。南投県名間郷にある受天宮は、台湾の玄天上帝（げんてんじょうてい）信仰の総壇（祖廟）の一つで、玄天上帝を主祀し、分霊は数千ヶ所にも及び、香火は極めて盛んです。毎年旧暦3月3日の玄天上帝聖誕の期間には、全台湾各地からの進香団が引きも切らず、陣頭の演技も華やかで賑わい、台湾宗教界の一大盛事となっています。高きに登って遠くを望み、しかも祖廟に参拝できる——ここはわざわざ訪れる価値のある場所です。
北港武徳宮
財を求めるなら、商売人はここへ来る——北港武徳宮（ほくこうぶとくぐう）は台湾の五路財神（ごろざいしん）信仰の開基祖廟で、規模は全台湾最大、雲林県北港鎮にあります。天官武財神・趙公明（ちょうこうめい）を主祀する武徳宮は、建築の気勢が壮大で、さらに数階建ての高さを誇り、世界最大と称される「天庫」の金炉があります。信者が財庫を補う「財庫金」を焚くための専用の炉です。ここは企業主や商売人が必ず参拝する聖地で、香火は極めて盛んで、毎年正月に配られる「銭母」は一万人以上が列をなして受け取りに訪れます。財を求め、財庫を補い、銭母を受ける——ここ一ヶ所ですべて叶います。
台中法華寺
受験生の智慧のお守りが、台中法華寺（たいちゅうほっけじ）にあります。台中市南区にあり文殊菩薩（もんじゅぼさつ）を主祀する法華寺は、台中地域で歴史ある仏教寺院です。文殊菩薩は智慧を象徴し、青獅にまたがり宝剣を手にして、愚昧を断ち智慧を開くとされ、試験シーズンごとに受験生が頭脳の明晰と金榜題名（合格）を祈りに訪れます。寺内は環境が清幽で、建築は伝統と現代の様式を融合し、寺側も定期的に仏学講座や禅修活動を催す、繁華な街のなかで心を静められる一つの場所です。
山辺媽祖宮
一尊の媽祖が、数十年ものあいだ自分の廟を持たなかった——これが苗栗県後龍鎮の山邊媽祖（さんぺんまそ）の、最も胸を打つ堅持です。山邊媽祖（天上聖母）は長らく「神はいるが廟はない」という独特の伝統を守り、当番の炉主（ろしゅ）が交代で自宅に祀り、2013年になってようやく仮廟を建てて安座し、今は本廟の建設を準備しています。山邊媽祖と白沙屯媽祖は姉妹のように親しく、百余年にわたって一頂の鑾轎を共にして北港へ進香に赴く、進香の行列に欠かせない要役です。その鑾轎は軽快で機敏、しばしば人を驚かせるような動きを見せます。
向天湖矮霊祭場
朝霧のなかに湖面が見え隠れし、湖畔には夜通し悲涼で遥かな祭歌が響き渡る——ここは標高約738メートルの山間盆地にある向天湖（こうてんこ）、サイシャット族の矮霊祭（Pasta'ay、パスタアイ）の主要な祭場であり、台湾で最も神秘的で、最も心を打つ原住民祭典の聖地です。四方を群山に囲まれ、景色は夢のように幻想的です。矮霊祭は二年に一度の小祭、十年に一度の大祭が行われ、祭典は三日三晩、湖畔で夜を徹して続けられ、荘厳で厳粛な祭歌と緩やかな舞の足取りで、遠い昔の矮人族の亡霊に懺悔し、感謝し、福を祈ります。この祭典は台湾の国家重要民俗文化資産に指定されており、祭場の隣のサイシャット族矮霊祭文物館には、臀鈴（でんれい）や祭旗などの重要な祭器が展示されています。