秦叔寶、尉遲恭 | 神荼、鬱壘
走進任何一間台灣廟宇，第一個「見到」的神明其實不在殿內，而在門板上——門神。台灣最常見的一對門神，是唐朝武將秦叔寶（白面鳳眼、持鞭簡）與尉遲恭（黑面怒目、持鋼鞭），傳說他們曾替唐太宗夜守宮門驅鬼，從此被畫上千家萬戶的大門。除了這對「武門神」，還有持笏板的文官門神、源自《山海經》的神荼與鬱壘、寓意升官發財的加官晉爵門神、守後殿的太監宮女與童子門神。在台灣，廟宇門神是手繪的傳統工藝，潘麗水、陳玉峰等彩繪大師的作品，被視為衡量一間廟藝術價值的指標；家宅門神則多為印刷品，春節前更換，是農曆年除舊布新的一環。看廟先看門——門神的畫工，往往就是一間廟的門面。
門神的故事，要從一位睡不著的皇帝說起。
相傳唐太宗李世民征戰多年、殺戮過重，登基後夜夜夢見冤魂索命，驚恐難眠，朝政幾乎停擺，御醫藥石無效。
大將秦叔寶與尉遲恭自告奮勇：兩人全身披掛，一左一右站在寢宮門外徹夜把守。說也奇怪，當夜起鬼魅果然不敢近前，太宗終於一夜好眠。
但問題來了——兩位大將連守多日，鐵打的身體也撐不住。太宗不忍愛將辛勞，想出一個辦法：命宮廷畫師繪製兩人全身戎裝的威武畫像，張貼在寢宮門上。鬼魅遠遠望見畫像，照樣不敢靠近。
消息傳開，民間爭相仿效，在自家門上張貼二將畫像——這一貼，就貼了一千多年，直到今天的春節。
更早的門神其實出自《山海經》：東海度朔山的大桃樹下，神荼與鬱壘二神專司捉鬼餵虎。但論戲劇性，還是秦、尉遲這對「真人代班變畫像」的組合更深入人心，成了台灣最普及的門神。
家宅門神的更換有固定時程：農曆十二月廿四送神之後、除夕之前，把舊門神撕下焚化，貼上新的，象徵除舊布新。張貼有個關鍵禁忌——兩位門神必須面對面（臉朝內相視），不可背對，否則民間認為會失去守護效力。
廟宇的手繪門神平日不需特別祭祀，但每隔數年要請藝師修補彩繪；大廟翻修時會依古法舉行「門神開光」，以朱筆點睛，賦予門神靈氣。民間也相信，家中若長期不平安，可請道士施法後重新張貼門神，驅穢氣、安家宅。
到廟裡參拜時，經過山門記得別踩門檻、別在門檻上逗留；部分廟宇習俗是男左女右進出，對應左右兩位門神的方位——這是對門神最基本的禮貌。
**農曆春節（張貼門神時節）**：傳統上於農曆十二月廿四日「送神日」之後、除夕之前更換門神畫像。這是台灣家庭年終大掃除與新年裝點的重要環節之一，與春聯、紅包、年夜飯共同構成春節習俗的核心。
**廟宇門神彩繪保存活動**：近年文化部、各縣市文化局積極推動傳統廟宇彩繪修復工程，部分廟宇在修復後會舉辦開幕儀式，邀請民眾欣賞修復後的門神彩繪。代表性廟宇有艋舺龍山寺、大龍峒保安宮、鹿港龍山寺等。
**特別說明**：門神並無統一聖誕日，作為「職務性」神祇，其祭祀依附於主神或家宅祭祀體系，故民間少有專門為門神舉辦的慶典。