パスタアイ
夜の帳が下りると、山あいに澄んだ鈴の音が響きわたります——それは小さな銅鈴を無数に綴った「臀鈴（タバアン／Taba'ang）」が、族人の舞のステップに合わせて一晩じゅう鳴りやまない音です。これはサイシャット族の矮霊祭（Pas-ta'ai／パスタアイ、巴斯達隘とも）で、台湾原住民族のなかでも儀式の規範が最も厳格な祭典の一つです。この祭りは福を願うためのものではなく、伝説のなかで族人に殺められた矮人（タアイ／Ta'ai）の霊を慰めるためのものです——矮人は生前サイシャット族に農耕を教えましたが、罠にかけられて命を落とし、死の間際に呪いを残したと伝えられます。矮霊の怒りを鎮め、部落の平安を祈るため、サイシャット族は2年ごとに小祭を、10年ごとに大祭を執り行い、祭典は4日3晩に及びます。歌と踊りは日没から日の出まで続き、その荘厳で厳粛な空気は、矮霊への畏敬と詫びの念に満ちています。
言い伝えでは、遠い昔、サイシャット族は背の低い矮人（タアイ／Ta'ai）と、一本の川を隔てて隣り合って暮らしていました。矮人は農耕と呪術に秀で、サイシャット族に耕作の術を教え、二つの民は親しく行き来していました。ところが伝説によれば、矮人はたびたびサイシャットの女性にちょっかいを出し、たまりかねた族人はついに罠を仕掛けます。矮人はそのほとんどが川で溺れ死に、生き残ったのはわずか二人でした。生き残った矮人は、報復するのではなく、一つの呪いを残しました——サイシャット族は不作と災いに見舞われるであろう、と。そのうえで、彼らは祭典の歌や踊り、しきたりを一つひとつ族人に教え、年ごとに祭りを行って許しを乞うよう言い遺し、そして立ち去っていったのです。以来、サイシャット族は代々この矮霊祭を執り行ってきました。この物語に勝者はいません——受けた恩と、犯した過ち、そして一晩じゅうの歌舞をもって背負おうとする族人の詫びの心を、そっと記憶にとどめているのです。
矮霊祭は、一般の祈福の祭典とはまるで異なります——線香を焚くこともなく、神像を拝むこともありません。その核心にあるのは「贖罪」と「和解」の精神であり、族人は歌舞と儀式を通じて、矮霊と直に心を通わせます。祭典全体は厳密に六つの段階に分けられます——告霊・迎霊・娯霊・送霊・塗泥、そして川に入っての浄身です。参加者は数多くの禁忌を守らなければなりません。祭典の期間中は諍いを起こしてはならず、刃物を祭場に持ち込むことも禁じられ、装いは白と赤を基調とします。サイシャット族の各姓氏には、それぞれ役割が定められています——朱姓が主祭を、風姓が祭歌を、趙姓が祭旗を司るというように、部落の社会構造がそのまま映し出されているのです。臀鈴は祭典で最も大切な祭具で、各姓氏ごとに文様が異なり、代々受け継がれ、みだりに複製することは許されません。十五曲を超える祭歌にはそれぞれ決まった順序と意味があり、すべてを歌い通すには一晩じゅう休むことなく続けなければなりません。
矮霊祭は毎年旧暦十月中旬（新暦の11月から12月頃）に行われ、南群（苗栗県南庄郷・向天湖）と北群（新竹県五峰郷・大隘）の2か所の祭場で同時に開催されます。小祭は4日3晩、大祭（10年に1度）は6日5晩に延長され、より盛大な規模となります。祭典の初夜は「迎霊」で、全族人が祭場に整列し、主祭の長老に率いられて迎霊歌を歌います。第2夜・第3夜は「娯霊」で、族人が大きな輪を作り夜明けまで歌い踊り続け、臀鈴の音と歌声が山谷に響き渡る光景は壮観かつ荘厳です。最終日の早朝は「送霊」で、これが最も悲しい瞬間です。族人は送霊歌を歌いながら、歌声の中で矮霊を見送ります。矮霊祭は国の重要民俗に指定されています。外部の人も参観できますが、厳格な参観規範（黒い服を着てはならない、むやみに写真を撮ってはならないなど）があり、訪問者にサイシャット族の矮霊に対する畏敬の念を尊重するよう呼びかけています。