伝説
清の乾隆五十一年（1786 年）、林爽文が彰化で蜂起し、その勢いは盛んで各地が混乱に陥りました。新竹・桃園一帯の客家集落は手をこまねいてはいませんでした。自ら義勇軍を組織して家園を守り、大小数十の戦いで血みどろに戦ったのです。
戦が平定されたのち、犠牲となった二百余名の義勇は枋寮（現在の新竹県新埔鎮）に合葬され、郷民は墓のかたわらに廟を建てて祀りました。乾隆帝はその忠義を嘉し、「褒忠」の二字を御賜します——枋寮義民廟の正式名が「褒忠亭義民廟」であるのはこのためです。以後、朱一貴事件や戴潮春事件で犠牲となった義民も次々にここへ合祀され、義民廟は台湾客家精神の象徴的な聖地となりました。
義民廟の最も特別なところは、信仰の核心が神像ではなく「塚（墳墓）」であることです。廟の後方の義民塚には歴代の事件の先烈が眠り、今なお信仰の中心であり続けています——信徒が拝む対象は、本物の人が眠る、本物の墓なのです。
台湾の宮廟信仰のなかで、これは唯一無二です。だからこそ義民信仰が担うのは神話ではなく、客家人が命をもって記した歴史——郷土を守り、義を第一とする、その一事なのです。