詳細紹介
廟の光明殿に足を踏み入れると、壁一面に——ときには巨大な灯塔に——数千の小さな灯がびっしりと並び、一つひとつに人の名が記され、昼も夜も消えることがありません。これが光明灯です。旧正月が近づくたび、登録の列は長く伸びます。一灯ともすことは、台湾の人にとって新年を迎える最も大切な信仰行為の一つだからです。
意味と由来
光明灯が表すのは「元辰（げんしん）」——一人ひとりの本命の星辰です。民間では、人には天にそれぞれ自分の星があると信じられ、その星の光がかげれば運勢が振るわず前途が定まらないことを、灯を一つともせば自分の本命星をふたたび輝かせ、前途を明るく運勢を開くことを象徴します。この習わしは、道教の「本命灯」の考えと仏教の「燃灯供仏（ねんとうくぶつ）」の伝統が溶け合い、台湾独特の点灯文化になりました。名を記して昼夜灯りつづける一つひとつの小さな灯は、神仏のたえまない見守りを表しています。
種類と働き
台湾の廟が用意する灯は種類が多く、それぞれに異なる願いの働きがあります。
● 光明灯：最も一般的で、平安と前途の明るさを願います。誰にでも向く、最も基本で最も人気の選択です。
● 太歳灯（たいさいとう）：その年に太歳に当たった（正沖または偏沖の）干支の人が必ずともす灯で、厄除けと無事を願い、たいてい「安太歳」と組み合わせます。
● 財利灯（ざいりとう／財神灯）：財運と商売繁盛を願い、とりわけ商売人、営業職、株をやる人に人気で、財神殿によく設けられます。
● 文昌灯（ぶんしょうとう）：試験運と智慧の開けを願い、受験生や学生が最もよくともします。文昌帝君の廟の文昌灯が最も霊験あらたかとされます（台北の文昌宮、鹿港の文祠など）。
● 姻縁灯（いんえんとう）：良縁と恋の運を願い、独身の人が月老（げつろう）の廟でよくともします。台北・霞海城隍廟（かかいじょうこうびょう）の姻縁灯が最も名高いものです。
● 薬師灯（やくしとう）：体の健康と病の平癒を願い、薬師仏を祀る寺院でよく見られます。
● 平安灯：光明灯と似ており、この名で提供する廟もあります。
登録の方法と費用
登録はふつう旧暦十二月から正月にかけて受け付け、来る一年（正月一日から大晦日まで）を通して加護を願います。氏名（フルネーム）、生年月日（旧暦の生年月日と時辰）、住所を伝え、廟が灯座に記します。費用は廟ごとに異なり、数百元から数千元まで。名高い大廟の光明灯の枠はいつも足りないほどで——台北の龍山寺、大甲鎮瀾宮、北港朝天宮といった大廟は、旧正月前に埋まってしまうことも多く、オンライン登録を受け付ける廟もあります。
点灯後の注意
● 灯をともしたからといって万事めでたしではなく、やはり自分自身の精進が要ります。民間には「灯をともすより徳を積め」という言葉があり、善を積むことこそ根本だと気づかせてくれます。
● 元宵節や主神の聖誕、あるいは毎月一日・十五日に「補運」の法会を催し、灯をともした信者に加持祈福を行う廟もあります。
● 灯は一年灯りつづけ、途中で消えれば廟がともし直します。現代の廟はLED電球で昔ながらの油灯に代えることが多く、より安全で消えにくくなっています。
● 年末には「謝灯（しゃとう）」の儀式を行い、一年の神仏の加護に感謝し、来る年も続けて灯すよう信者に促す廟もあります。
● 家族のために灯をともすなら、先に本人の同意を得るのがよいでしょう——点灯には本人の生年月日が要るため、本人の承諾なしに代わってともすのはよくないとする伝統的な考えもあります。