至聖先師 | 孔夫子 | 萬世師表
走進孔廟，你會發現三件怪事：沒有神像、不燒金紙、也不設乩問事——這裡供奉的是孔子，被尊為至聖先師、萬世師表的春秋時代教育家。孔子名丘、字仲尼，創立儒家學派，經過兩千多年的尊崇，已被奉為讀書人與教育者的守護神。台灣幾乎每個縣市都有孔廟，以牌位代神像、以行禮代祭拜，是全台最節制、最重禮儀的廟宇形式。每年9月28日教師節前後，各地孔廟舉行祭孔「釋奠典禮」，主祭官依古禮行儀，佾舞生獻上傳承千年的樂舞——這是台灣保存最完整的傳統祭祀禮樂。想看源頭，去台南孔子廟：1665年明鄭時期建立，是全台第一座官辦孔廟，「全臺首學」四個字就掛在門上。
孔子的一生，用世俗標準看並不成功。他生於春秋末期的魯國，早年喪父、家境貧困，靠勤學站穩腳步；中年周遊列國十四年，向各國諸侯推廣「仁、義、禮」的政治理念——結果處處碰壁，沒有一位國君真正重用他。
晚年他回到魯國，做了一件影響兩千年的事：教書。收弟子三千、賢者七十二人，編訂詩、書、禮、樂、易、春秋六經。公元前479年孔子逝世，享年73歲。生前不得志的老師，死後被歷代帝王一路追封，從「文宣王」到「大成至聖先師」。
1665年，鄭經在台南建立全台第一座官辦孔廟；日治時期面對異文化的壓力，台灣士紳仍堅持祭孔不輟。一個生前四處碰壁的人，身後成了整個文化圈的老師——孔子的故事本身，就是「教育可以改變世界」最好的證明。
拜孔子跟拜其他神明完全不同：不需供品、不燒香、不燒金紙，到孔廟向孔子聖位鞠躬三次即可——這是儒家「敬而不祈」的精神：敬重老師，而不是求祂顯靈。學生與家長常在大考前來參拜，為自己或孩子祈求學業有成，誦一段《論語》也很合適。
想看熱鬧就挑祭孔大典：每年教師節（9月28日）前後，各地孔廟舉行釋奠典禮，有迎神、三獻禮和莊嚴的佾舞。典禮後分發的「智慧糕」象徵分享孔子的智慧，是最搶手的紀念——考生拿到一塊，比什麼護身符都安心。
**孔子聖誕（教師節）**：國曆 9 月 28 日（公定教師節）；農曆八月二十七日（傳統紀念日）。**台南孔子廟、台北市孔廟、彰化孔子廟**等地舉辦盛大的「**釋奠典禮**」，是台灣最具規模的傳統祭祀活動之一。
**佾舞表演**：六佾（六行六列共三十六人）或八佾（八行八列共六十四人）的傳統樂舞，是祭孔典禮的核心。台北市孔廟、台南孔子廟保留最完整的佾舞傳統。
**重要考季前後**：每年大考（學測、會考、指考）前後，台灣家庭、學校會組團至孔廟參拜，祈求金榜題名。這是台灣讀書人「**敬聖求知**」傳統的具體展現。
**儒家文化推廣活動**：部分孔廟會於教師節、文化節期間舉辦《論語》誦讀、書法比賽、傳統服飾體驗等文化活動，是觀察台灣傳統文化推廣的重要場域。