阿立祖

阿立祖並不是某一位特定的神，而是西拉雅族對祖靈的統稱——祂掌管著部落的生老病死，也牽動著自然的運作。荷蘭統治時期與清代的漢化浪潮，曾讓西拉雅族的傳統遭受巨大衝擊，語言、姓氏、生活方式一點一點被改變；然而祀壺信仰卻頑強地留了下來，成為西拉雅族群認同最鮮明的標記。族人代代相傳最著名的說法之一是「向水治病」——經過阿立祖加持的壺中之水，被相信能治百病。公廨裡的「將軍柱」則象徵著阿立祖的權威與力量。時至今日，台南大內、佳里、東山等地仍保留著完整的公廨與夜祭傳統，讓這份南島祖靈信仰的生命力，依舊在夜裡的牽曲聲中延續。

阿立祖的祭祀方式和漢人廟宇完全不同，保留了南島語族的原始祭儀特色：祭祀的場所是「公廨」（Kuba）而非廟宇，信仰的象徵是盛水的「祀壺」而非神像。祭拜時，族人獻上檳榔、米酒、煙草，由「尪姨」（女祭司）主持儀式。尪姨在西拉雅族中地位極重——她們能與祖靈溝通，為族人治病、占卜吉凶。祭儀中最核心的是「向水」，這經過阿立祖加持的壺中之水，被認為能治病、驅邪；族人日常遇到大小事，也會到公廨向阿立祖請示。特別值得一提的是，阿立祖信仰採母系傳承、公廨由女性長老管理，這正呼應了西拉雅族早期母系社會的特質。

西拉雅族最重要的祭典為「夜祭」（Mahanru），每年農曆十月十四至十五日舉行。夜祭於夜間開始，直至天亮結束，全程由尪姨帶領族人吟唱「牽曲」（Kankua），眾人手牽手圍成大圈，以古老的曲調迎請祖靈降臨。祭典中的「翻豬」儀式——將整隻豬翻轉獻祭，是西拉雅夜祭最具標誌性的畫面。目前以台南大內頭社公廨的夜祭規模最大，每年吸引數千人參與，已列為台南市定民俗。東山吉貝耍、左鎮口社寮等地也保有夜祭傳統。此外，部分西拉雅聚落在農曆三月也會舉辦「春祭」，規模較小，主要為感謝祖靈庇佑春耕順利。西拉雅族人近年積極推動文化復振，夜祭已成為認識台灣平埔族文化最重要的窗口。