韋馱天 | 韋將軍
走進台灣的佛寺，進門先看到笑瞇瞇的彌勒，一回頭，卻是一位金甲武將持杵而立、面朝大殿——他就是韋馱菩薩，又稱韋馱天、韋將軍，漢傳佛教最著名的護法神。彌勒朝外迎客、韋馱朝內護持，「進寺先見彌勒、回首見韋馱」是天王殿的傳統格局。祂的職司是護持佛法、守衛寺院、降伏魔軍。行家還會看一個細節：韋馱手中金剛杵的姿態，透露這間寺院的掛單規矩——杵橫於兩臂之上，歡迎雲遊僧掛單三天；杵立腰間，接待一天；杵著地，恕不掛單。下次走進佛寺山門，記得回頭看一眼這位沉默的守門將軍。
韋馱菩薩最有名的傳說是「捷疾鬼盜佛牙」。相傳佛陀涅槃後，諸天齊聚娑羅雙樹下奉迎佛牙舍利。就在眾人哀慟疏忽之際，捷疾鬼閃身偷走佛牙，拔腿就逃。韋馱天一聽，披上金甲、抄起寶杵，展開一場追逐——不論捷疾鬼逃得多快多遠，他都緊追不捨，最終奪回佛牙、奉還佛塔。從此他被尊為護法神：只要正法受到威脅，他就追到底。
另有說法把韋馱與印度戰神「鳩摩羅天」連結，原型是孔雀坐騎、多面多臂的天神；佛教東傳後，他被漢化成一位儒雅又威武的中國武將，宋代以後在寺院天王殿的位置確立，明清時期隨佛教渡海來台。今天台灣佛寺的山門後，仍站著這位追了千年的將軍。
韋馱菩薩是寺院護法，不是許願專戶——信眾很少向祂求財運、姻緣這類個人事務，多是祈求學佛精進、修行不退、護持佛法。供養以素食為主，可點清淨燈，誦《心經》、韋馱真言。佛弟子在皈依、受戒前，也常先向韋馱菩薩致敬，表示願受佛法的指導與護持。參訪佛光山、法鼓山、中台禪寺這些大道場時，別忘了在天王殿停一下，看看韋馱手中的金剛杵怎麼拿——那是這間寺院接待雲遊僧的無聲告示，也是台灣佛寺最有趣的觀察點之一。
**韋馱菩薩聖誕**：農曆六月初三。各佛教寺院於此日舉行慶典，誦經、誦《韋馱菩薩讚》、放生等儀式。佛光山、法鼓山等大型寺院系統的聖誕慶典規模較大。
**佛誕節（旧曆四月初八）**：浴佛節期間，韋馱菩薩作為佛陀的護法神也會受到禮敬，部分寺院於浴佛法會中加誦韋馱真言。
**寺院新建/開光儀式**：每當寺院新建、重修、開光時，韋馱菩薩是必禮敬的對象之一，象徵祈求未來護持。