詳細介紹
走進台灣任何一間佛寺的早晚課，幾乎都聽得到它——《大悲咒》，全稱《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼》，共八十四句。它是寺院課誦的必備經文，也是在家居士最常掛在嘴邊的長咒之一。
咒語由來
《大悲心陀羅尼經》裡有這麼一段：無量劫以前，觀世音菩薩在千光王靜住如來座前第一次聽到這個咒。才聽完一遍，祂就從初地菩薩一舉躍升到第八地，滿心歡喜，當下發願：「若我當來堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身生千手千眼。」話一說完，千手千眼果然應願而生。菩薩後來告訴大眾：「若有眾生誦持大悲神咒，不生十五種惡死，得十五種善生。」
咒文內容
整部咒以梵語音譯為主。開頭「南無喝囉怛那哆囉夜耶」是皈依三寶，接著「南無阿唎耶」是皈依聖者，然後才進入咒語的核心。每一句都被視為觀世音菩薩願力的化現，對應不同的慈悲救度。多數人其實讀不懂這些梵文，但在佛教的理解裡，咒的力量來自「音聲」本身的振動與持誦者的虔誠——不必逐字明白，也能得到加持。
持誦方法
定課通常是每天七遍、二十一遍，或一○八遍。開始前先淨手漱口，端身正坐，合掌念三遍「南無大悲觀世音菩薩」，才起腔誦咒，手邊可以配一串念珠計數。速度求均勻，不急不緩，咬字清楚。過來人多半建議初學者先跟著錄音念，熟了再自己獨誦。對不少台灣佛教徒來說，能把整部大悲咒背下來，是修行路上一個難忘的里程碑。
大悲水
用大悲咒加持過的清水，叫做「大悲水」，在台灣民間很受看重。做法不難：取一杯乾淨的水，在佛前持誦大悲咒七遍或更多，每念完一遍，就用手指在水面畫一個「嗡」字，完成後便成大悲水。信眾相信喝下它能消業障、緩病痛、淨化身心。法鼓山、佛光山等寺院在法會期間，也常備大悲水供人取用。
功德與感應
經典裡記載的持咒功德不少：臨命終時十方諸佛授手接引、不墮三惡道、所求遂願、轉女成男（這是佛教古代的語境）、消除一切罪障。台灣民間也流傳著各種感應故事——有人病危持誦後康復，有人在災厄中化險為夷。這些感應難以一一驗證，但大悲咒帶給持誦者的那份心安與力量，卻是真實的。
在台灣的實踐
台灣幾個大道場幾乎都把大悲咒排進日常課誦，法鼓山、慈濟、佛光山的共修法會裡，它是最常見的修持項目。每逢農曆二月十九觀音聖誕、六月十九觀音成道、九月十九觀音出家，各寺院會辦「大悲懺法會」，以大悲咒為核心，一起懺悔、一起祈福。