詳細介紹
竹枝在水裡一沾，裹上一層細細的香粉，在匠師掌心反覆搓揉、直到粗細一致——就在這一裹一搓之間，藏著機器怎麼也複製不來的溫潤香氣。台灣的手工製香技藝已有超過百年歷史，是宗教信仰與生活文化緊緊相繫的傳統工藝。從選材、調香、搓香到曬香，每一道工序都凝結著匠師的經驗與智慧。
製香工序
傳統手工製香得走過一連串繁複的步驟。首先是「選材」，以沉香、檀香、肖楠、柏木等天然木材為主料，再搭配甘松、丁香、桂皮等中藥材，調出獨特香氣。接著是「調粉」，把香料磨成細粉，依祖傳比例混合，再加入楠木皮粉當作天然黏著劑。「搓香」最考驗功力：匠師把竹枝沾水後均勻裹上香粉，反覆搓揉使它成形、粗細一致。最後把成型的香枝整齊排上竹架「曬香」，需在通風處自然陰乾三至七天，避免日光直曬讓香氣流失或香枝斷裂。
著名產地與香舖
台灣手工製香以新港、鹿港、大甲等地最為知名。嘉義新港因為鄰近奉天宮，香舖林立，光是百年老店就有數十家，被譽為「香的故鄉」。鹿港天后宮周邊同樣聚集了多家傳統香舖，其中不乏傳承四、五代的老字號。這些香舖各有獨門配方，香氣風格各異——有的清雅淡遠，有的沉穩厚實。
廟宇用香的種類
廟宇裡用的香，依功能分成好幾種：拜拜用的「立香」最常見，長約一尺二到一尺六；祈安用的「環香」可以連續燃燒數小時到數日；「臥香」則常用於靜坐禪修。此外還有香塔、香粉等不同型態，各有各的用途。
傳承困境與保存努力
隨著工業製香普及、環保意識抬頭，傳統手工製香面臨嚴峻挑戰。年輕一代多半不願接下這份辛苦的手藝，加上天然香料價格飛漲、環保法規限制，許多老香舖只能被迫歇業。近年來，政府與民間團體積極推動製香技藝登錄為無形文化資產，部分香舖轉型為觀光工廠或文創品牌，開設體驗課程讓民眾親手做香，盼著透過教育推廣與文化觀光，讓這項珍貴的傳統工藝延續下去。